「チェンマイへ」
アジアへの旅は、今日も深夜から始まります。去年の12月に来た時には、関空もクリスマスモードで、きれいに飾りつけもされたりしていましたが、
今は普段の風景です。
目下、アジアは各地で鳥インフルエンザで大揺れに揺れていますが、旅行客はどうなのだろうと思いながらあたりを見回しますが、
いつもと同じような様子です。
日付が変わって離陸しましたが、今回は少し後ろの方の席のせいか回りはすいているようです。タイへ到着と同時に買い付けに走り回らなければならないので、
とにかくしっかり睡眠をとることに専心します。そして、いつもと同じように予定時間にバンコクに到着です。
今回は、まずチェンマイへ入ることになっているので、飛行機を乗り換え約1時間で到着です。バンコクへ着く前にも軽い食事が出て、乗り換えまでの間にも、
お茶を飲んだりしたあと、チェンマイまでの飛行機でも軽い食事がでます。気のせいか、鶏肉を使った料理がなかったように思いました。
チェンマイで入国審査を済ませ、荷物を受け取り、ホテルからの迎えのバスに乗り込みました。チェンマイの滞在は2日だけですので、めいっぱい動くつもりですが、
交通機関が充実していないため、シッパーの方に案内をあらかじめお願いしておきました。ホテルでチェックインを済ませ、部屋に荷物を置くとすぐに連絡をとり、
ホテルまで迎えに来てもらい、すぐに出発です。
メーカーを何箇所か回るのですが、どこもそれぞれ散らばっているので、なるべく効率の良い回り方を考えます。まず、お客さまからも頼まれているバッグを探しにいくことにしました。
中心部から少し離れたところになりますので、幹線沿いの道路を走っていきますが、途中、前方を一匹の犬が道路を横断しているのが見えます。
道路はたくさんの車が走っているのですが、その犬は急ぐ様子でもなく悠々と渡っていきますので、すんでのところでこちらも交通事故を免れましたが、一瞬ひやっとしました。
バッグのメーカーはショールームを持っているので、訪ねてみました。間口はそれほど大きくはありませんが、3階までありどこもきれいにディスプレーされています。
商品はどれもクオリティーが高く、とてもしっかりしたつくりでした。オーナーの女性がいましたので、早速値段交渉をしてみましたが、
日本の大手のメーカーとも取引があるらしく、とても強気でなかなか思うような値段が出ません。
とりあえず、気に入ったものを何点か選び出して、少しでもこちらの値段に近づけるように再度交渉を続けました。
左写真 道路の様子 Junuary 2004 撮影
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